Colca Canyon

Rit naar de Colca Canyon

Kerk Yanque


De volgende ochtend werden we al vroeg gewekt voor de tocht naar de Colca Canyon. Je hoopt daar de Andescondors te zien zweven en de grootste kans daarop is vroeg in de ochtend. Een eerste tussenstop hadden we in het dorpje Yanque, een piepklein dorpje met minder dan 1000 inwoners. Desalniettemin stond er een flinke kerk die, net als de kerk van Coporaque gestut moest worden.
Vanaf het plein had je uitzicht op de rokende Sabancaya vulkaan en op de inmiddels uitgedoofde Hualca Hualca vulkaan (6025 meter hoog).

Hualca Hualca

Colca Valley

Het gebied dat voorafgaat aan de Colca Canyon wordt wel de Colca Valley genoemd. Kenmerkend voor dit gebied zijn de terrassen die uit de Inca-tijd stammen.



Bij de volgende tussenstop waren de terrassen nog beter zichtbaar. De rivier is de Colca rivier. De naam colca verwijst naar gaten die in de kloof te zien zijn. De Inca's gebruikten deze gaten om voedsel op te slaan voor slechtere tijden.




Na deze stop gingen we door een smal tunneltje om vervolgens de weg te vervolgen die op de foto hieronder halverwege de helling links is te zien. 
In tegenstelling tot de Grand Canyon heb je hier dus niet de steile rotswanden die je in Arizona ziet. Door de geleidelijk aflopende terrassen lijkt de kloof minder diep.

Wandeling naar de rand van de kloof

Colca Canyon

De foto hierboven is vanuit het busje gemaakt op een plek waar je diep de kloof in kon kijken. Bij het wandelpad stonden veel cactussen.




Bij de volgende tussenstop was het volgens onze gids nog iets te vroeg voor de condors bij het Cruz del Condor. Daarom werd er een wandeling ingelast een paar kilometer voor het beroemde uitkijkpunt. Achteraf kunnen we zeggen dat dit het hoogtepunt van het bezoek aan de kloof was. Hier hebben we een aantal condors gezien, waaronder een paar condors die mooie vluchten door de kloof maakten.

Andescondor

Andescondor


Aangekomen bij de rand van de kloof zagen we al snel onze eerste condor zitten. De bruine kleur verraad dat het om een jonge vogel gaat.



Vlakbij de eerste condor zat nog een tweede exemplaar. Ook dit was een jonge vogel. Hoewel hij met zijn rug naar ons toe zit houdt hij toch in de gaten wat er gebeurt. Hij heeft zijn kop gedraaid en kijkt in onze richting. Het duurde niet lang of we zagen ook de eerste condor vliegen door de kloof.




Op de foto hierboven een volwassen mannetje, te herkennen aan de kam op zijn voorhoofd. Deze vogels kunnen een spanwijdte bereiken van ruim 3 meter. Er zijn alleen een paar albatrossen en pelikanen die dit overtreffen. De oppervlakte van de vleugels is wel de grootste van alle vliegende vogels. De volwassen condors hebben een witte kraag.
Vanaf het vijfde of zesde jaar zijn ze geslachtsrijp en vormen ze monogame koppels. Het vrouwtje legt één keer in de twee jaar een ei. Deze trage voortplanting is niet handig bij een soort die in zijn voortbestaan bedreigt lijkt te worden.



Erg veel regen valt er niet in dit gebied. Er groeien dan ook veel planten die met weinig water toe kunnen.

Reuzenkolibrie

 Reuzenkolibrie

De reus onder de kolibries is inderdaad veel groter dan de rest van de familie. De lichaamslengte is ruim 20 cm. Vaak zijn ze te vinden bij schijfcactussen en bromelia's. 

Rouwsierragors

Rouwsierragors


We zien hier het vrouwtje van een rouwsierragors. Deze vogels komen voor in het Andesgebergte tussen 2300 en 4200 meter. De mannetjes zijn veel donkerder.
Verder een paar foto's van het uitzicht in de Colca Canyon.

Cruz del Condor

Cruz del Condor

Dit is het beroemde punt waar massa's toeristen hopen een paar condors te spotten. In de rotsen zijn een aantal stenen ingemetseld waarop informatie over het gebied staat. De Colca Canyon ligt midden in het gebied tussen Corupuna vulkaan en de Ampato vulkaan. De Corupuna vulkaan is met 6425 meter de hoogste vulkaan van Peru. De laatste eruptie was vermoedelijk ongeveer 1000 jaar geleden. Op 6000 meter zijn restanten van Incakleding gevonden. Blijkbaar werd de berg al beklommen voor de tijd van de Spanjaarden.


Boven een hagedis die we hier tussen de rotsen zagen zitten. We hebben op deze plek weinig condors gezien, hieronder een jonge condor die langs kwam vliegen. 


Op de terugweg nog één keer een tussenstop met uitzicht op de Colca Valley.



Arjan heeft hier een zak met maisknabbels gekocht en er lagen natuurlijk ook weer een paar alpaca's.

Maca

Kerk Maca

In vrijwel elk dorpje waar de nodige souvenirkraampjes stonden werd er een tussenstop ingelast. Zo ook in Maca. Er leven hier nog geen 1000 mensen. De naam is afgeleid van een kruidachtige plant die de Spaanse kolonisten al gebruikten om hun fysieke en mentale vermogens te verbeteren.



Zoals op alle dorpspleinen in dit gebied ook hier weer in felle kleuren geschilderde beelden met nogal vreemde voorstellingen. Ik heb geen idee wat we hierboven zien.

Chivay

In Chivay werden we afgezet voor de lunch en moesten we aansluiten bij een andere groep omdat ons busje die middag terug zou rijden terwijl wij nog een nacht in Coporaque bleven. Het verliep allemaal een beetje vreemd. Er bleek een heel programma voor ons te zijn bedacht waar wij niets vanaf wisten. Zoals de wandeling over een markt met kleurrijke aardappels en de volgende ochtend zouden we bij de plaatselijke bevolking een landbouwworkshop krijgen. Wij hadden geen zin in aardappelen rooien en hebben deze activiteit afgeblazen.

Kleurrijke aardappels in Chivay




Die middag hebben we nog even rustig in de tuin van hotel gezeten. De huisalpaca bemoeide zich nadrukkelijk met de gang van zaken op het terras.
Vanaf het terras had je een prachtig uitzicht op de Sabancaya vulkaan die al sinds 2016 actief is.

Route van Arequipa naar Coporaque (2)

Andeseend
Kwak
Bandvleugelwipstaart
Andesmeeuw

Hierboven achtereenvolgens: de Andeseend met de blauwige snavel, daaronder een kwak, een reigersoort die in grote delen van de wereld voorkomt, maar in Nederland maar zelden wordt gezien. Vervolgens een bandvleugelwipstaart die volgens Wikipedia alleen in Chili en Argentinië voorkomt. Ook hier in het zuiden van Peru kun je de vogel aantreffen. Volgens de vogelgids Birds of Peru komt het vogeltje zelfs in het hele Peruaanse deel van de Andes voor. Tot slot de Andesmeeuw, de enige meeuwensoort die op deze hoogte voorkomt.




Boven nog een keer het mooie uitzicht op deze hoogvlakte.
Beneden vrouw met lama. Ze liet zich ook aflikken door het beest.

Vrouw met lama

4910 meter en hoogteziekte

Het hoogste punt van de route lag op 4910 meter, een hoogte waarop de kans vrij groot is dat je last krijgt van een (milde) vorm van hoogteziekte. Meestal blijft het bij symptomen die lijken op een kater. En meestal treden de verschijnselen op vanaf 12 uur na aankomst op grotere hoogte. In mijn geval duurde het ongeveer 12 minuten. Het effect van de coca-troep (snoepjes, thee en bladeren) was 0,0. Op het hoogste punt was ik gelukkig nog in staat om van het uitzicht te genieten.
De tekst op de steen betekent zoiets als uitzicht op de vulkanen in de centrale Andes.

Ampato en Sabancaya

Sabancaya


De actieve vulkaan is de Sabancaya vulkaan, dit is de hoogste vulkaan (5976 m) die deze eeuw tot nu toe is uitgebarsten. Hoewel de ergste activiteit voorbij lijkt te zijn, stoot de vulkaan nog voortdurend aswolken uit. 
Op de bovenste foto is direct naast de Sabancaya nog een vulkaan te zien, de 6288 meter hoge Ampato. Bij deze vulkaan is in 1995 het gemummificeerde lichaam van Juanita gevonden. Juanita is de bekendste, maar er zijn op deze berg nog drie gemummificeerde lichamen gevonden enkele honderden meters onder de top van de vulkaan. De Ampato wordt als slapend beschouwd.

Chucura


Hierboven de 5360 meter hoge Chucura vulkaan. Het vreemde is dat er op internet weinig over deze vulkaan te vinden is. Bij het uitkijkpunt op 4910 meter staat een informatiebord dat de naam vermeld.
In deze regio komen ook viscacha's voor, onze gids noemde het een bergkonijn. De viscacha wordt door deskundigen echter ingedeeld bij de familie van de wolmuizen. Het is dus eigenlijk een reusachtige muis die op een konijn lijkt. Deze beesten hebben een opvallend lange staart en als ze zoals deze viscacha half verstopt zitten tussen de rotsen zie je niets van die staart.

Viscacha

Na de top op 4910 meter ging het snel bergafwaarts met mij. Na slechts een paar minuten rijden sloeg de hoogteziekte toe en moest er een korte stop worden ingelast. De gids was er op voorbereid, ze had de nodige spullen om me weer een beetje op weg te helpen. Ik weet niet zeker of het echt hoogteziekte was, ik voelde me de hele dag al niet optimaal. Dus misschien is die hoogte alleen maar de druppel geweest.

Chivay

De weg ging ook snel naar beneden. Bij de eerste tussenstop kijken we neer op het dorpje Chivay dat op ruim 3600 m hoogte ligt. We waren dus ik korte tijd al zo'n 1000 meter gedaald.

Weg naar Chivay

Chivay

Chivay


In Chivay werd een korte stop ingelast op het dorpsplein. Het dorp is behoorlijk toeristisch door de ligging vlakbij de Colca Canyon. In deze Canyon kun je de beroemde Andescondor zien, de vogel is uitgegroeid tot het symbool van deze regio. Op het plein staan een paar zuilen waar een beeld van een Andescondor op staat.

Andescondor

Coporaque

Hotel Mama Yacchi

Ons hotel lag in het dorpje Coporaque, we zouden hier twee nachten verblijven. Het hotel lag op een hoogte van 3575 meter en was daarmee onze hoogstgelegen overnachtingsplaats. Helaas was ik nog niet genoeg opgeknapt om de rest van de dag het programma te volgen. De lunch en de wandeling door Coporaque heb ik aan me voorbij laten gaan.
Gelukkig zat er in dit hotel wel verwarming op de kamer, aan het eind van de middag kwam er een mannetje om de verwarming aan te zetten. In de ruimte waar we moesten ontbijten was helaas geen verwarming. Ze hadden in dit hotel ook nog een huisalpaca.

Huisalpaca


Vanaf het terras had je een prachtig uitzicht. Op de volgende foto is onder andere de rokende Sabancaya vulkaan te zien.



Arjan heeft die middag nog wat foto's gemaakt in Coporaque. Bij veel Peruaanse dorpen zie je dit soort toegangspoorten.

Coporaque

Ook in Coporaque moest de kerk gestut worden vanwege aardbevingsschade.

Kerk Coporaque